在临床死亡的患者中，有些人并不是死于疾病本身，而是与不合理用药等药源性危害有关。据药物不良反应监察中心推算，我国每年至少有250万人由于药物不良反应引起的疾病而住院，其中19．2万人死亡。药物能治病，但也可致病。人们在用药过程中，由于药物本身或者相互之间的作用而引起包括副作用、毒性反应、变态反应、成瘾性、致畸、致癌等的“不良反应”。
据《中国高新技术产业导报》报道，在我国，药物不良反应的发生范围很广泛，大约为10％－30％，因药物不良反应而住院治疗的人数占住院总人数的3％－7％。其中死亡者大约是0．5％－0．9％。
据我国卫生部药品不良反应监察中心统计，1992年1－10月的1833例药源性疾病中，共涉及216种药品，其中致病药物最多见的依次为抗生素、抗肿瘤药和其它化学药、中草药及心血管系统药物，其他有神经、精神病用药、消化系统用药及激素类药物等。上述报告的患者中死亡29例，病死率为1．6％。据武汉地区9所医院2000例住院病历调查结果：因药源性疾病致死者约占住院死亡总数的11％，其中以293例药源性死亡病例来看，因过敏性休克和急性呼吸循环衰竭死亡的有172例。
人们对药物的获得与应用越来越方便和容易，这势必增加了药源性疾病的发生率，尤其是部分人群医药知识欠缺，更加重了药物的滥用和浪费。一些人动不动就吃滋补药，小病当大病，对药物的滥用和依赖性日益严重。有些人误以为药越贵越好、越新越好，或者患上一般感冒就非要医生打吊针，并要最好最贵的药物才放心。这种盲目崇拜新、贵或进口药的心理是不可取的。新药未必比老药好，任何药物都要经过长期的临床实践才能作出最好的评价。即使是值得推广的新药，其应用早期仍属研究性质，有的还会出现严重的不良反应。因此，一定要科学合理地用药，遵循安全有效、力求价格低廉的原则。
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